RESUMEN
Se revisan los conocimiento actuales sobre factores de riesgo para contraer lepra entre contactos de casos confirmados para intentar identificar los factores asociados con la enfermedad que entre los contactos presentan potencial para ser objetivos de intervenciones en los programas de control de la lepra. Se han utilizado distintas definiciones para el termino contacto aunque la mayoría de estudios emplean el de conviviente. Sin embargo, hay estudios que indican que otro tipo de contacto distinto al conviviente también esta en peligro de contraer la enfermedad. El tipo de lepra y su carga bacilar son los dos factores mas implicados en la transmisión pero los contactos de pacientes PB presentan mayor riesgo de contraer la lepra que los individuos de la población general. Los factores de contacto más importantes son: la cercanía e intensidad de contacto y la susceptibilidad heredada mientras que el sexo y la edad de los contactos junto a los factores socio-económicos no están muy claros. Tampoco están definidos los conceptos de marcadores inmunológicos y moleculares en cuanto al riesgo de transmitir o desarrollar la enfermedad pero existen evidencia de que contactos PGL1 seropositivos están en mayor riesgo. La presencia de cicatriz BCG parece apuntar hacia un menor riesgo. Las analogías con tuberculosis parecen indicar la similitud del concepto de ondas en el estanque en las dos enfermedades. Se sabe que pacientes esputo negativos pueden transmitir la tuberculosis, por tanto se debe extender este concepto de riesgo a los contactos de pacientes PB. La conclusión es que los contactos de pacientes MB y PB, tanto convivientes como no, deben ser objeto de intervenciones dirigidas sobre todo cuando están relacionadas genéticamente
Existing knowledge on risk factors the development of clinical leprosy among contacts of know leprosy patients is reviewed with the aim to identify factors associated with leprosy among contacts that have potential or developing effective targeted interventions in leprosy control. Different definitions of contact have been used and most study on this subject were among so-called household members. Yet several studies indicate that contacts found in other places that the household are also at risk of developing leprosy. The type of leprosy and the bacterial index are the main patient-related factors involved in transmission, but also contacts of PB patients have a higher risk of contracting leprosy as compared to general population. The most important contact-related factors are the closeness and intensity of the contact and inherited susceptibility, while the role of age and sex of the contacts is not clear. The role of socio-economic factors is also vague. The significance of immunological and molecular markers in relation to risk of transmitting or developing leprosy is not yet fully understood, but there is an indication that contacts who are sero-positive for anti-PGL-I antibodies are at increased risk of developing clinical leprosy. The presence of BCG scar is likely to be related to a lower risk. Analogies with tuberculosis suggest that the stone-in-the-pond approach to control may be applicable to leprosy too. Sputum smear negative tuberculosis patients are known to spread the bacteria to other. This analogy strengthens the suggestion that the contacts of paucibacillary leprosy cases should also be included in contact tracing and examination. It is included that targeted interventions should be aimed at close contacts of both MB and PB patients inside and outside the household, particularly when genetically related